New York.

Ancora una volta mi ha spiazzata, assorbendo inesorabilmente tutto il mio tempo e le mie energie, costringendomi, dietro la promessa (ampiamente mantenuta poi) di qualcosa di speciale, a ribaltare di nuovo i miei programmi di viaggio.

Non avevo mai avvertito in precedenza il bisogno così forte di immergermi nella sua quotidianità, di lasciare gli appunti in valigia, cercando almeno di tener fede agli impegni presi in precedenza, e di perdermi dietro ad un odore, un incontro o uno spunto arrivato per caso.

The Bushwick Collective, Brooklyn

The Bushwick Collective

Sarà stato l’itinerario serrato, che tra l’altro mi sono imposta da sola, dei precedenti 20 giorni, il desiderio di sentirmi “libera” o semplicemente il bisogno di staccare la spina nel luogo (la città che più amo al mondo) e nei modi che mi sono più congeniali, l’istinto e la curiosità.

Ho conosciuto così, attraverso i colori, i soggetti e le parole di Zimad, uno street artist del Queens, la storia del riscatto di un intero quartiere.

Ipnotizzata dalla potenza evocativa dei variopinti Murales di Bushwick, una zona operaia alle porte di Williamsburg, mi sono sorpresa a riflettere, ancora una volta, sull’effetto positivo che l’arte (in tutte le sue forme) é in grado di esercitare nell’educazione e nell’evoluzione di una comunità.

Zimad, pensieri a colori di uno street artist

Ho salito i precari e scricchiolanti gradini in legno del Tenement Museum, ho camminato all’interno dei suoi angusti locali in cerca di storie e di persone, quelle stesse persone che più di cento anni fa arrivarono in questa città in cerca di una vita migliore. Ho ascoltato con attenzione le vicissitudini ed individuato i loro visi ingialliti nelle foto d’epoca, ho percepito a tratti, brevi ed intensissimi, la disperazione ed il coraggio, la determinazione e la speranza.

Ho attraversato gli angoli più nascosti di Central Park senza una meta apparente scoprendomi poi, segno di un autunno ormai agli sgoccioli, completamente immersa nel rosso vermiglio e nel giallo caldo della sua natura rigogliosa.

Autunno in Central Park

Ho seguito il profumo di un babà appena sfornato ed ho ritrovato, ad Astoria nel Queens, le voci, i sapori e gli odori di un pezzetto d’Italia. Il clan dei Fortunato, un’orgogliosa famiglia di pasticceri campani trapiantati qui da quasi cinquant’anni.

Ho incrociato nei boroughs fuori Manhattan le più disparate comunità (simbolo di una multiculturalità che non ha eguali in nessuna altra parte del mondo), alcune delle quali chiuse nel proprio mondo per libera scelta, come quella ebraica degli Acdin, altre ancora aperte all’integrazione ma salde nelle loro tradizioni, come quella dei Frum, sempre ebraica, o quella, vivacissima, tibetana.

Scatti dalla comunità tibetana di New York

Ho attraversato le stradine ottocentesche dei vecchi edifici in mattoni rossi del South Seaport in cerca di vecchie storie, racconti di strane apparizioni e personaggi sbucati direttamente dal passato.

Mi sono fermata a contemplare, emozionata, la punta della Freedom Tower che finalmente terminata torna ad illuminare la notte scura di Lower Manhattan. 

La vita continua anche qui, nonostante il ricordo, il dolore e le conseguenze di un evento che a tanti anni di distanza continua ancora a riemergere nei volti, negli occhi lucidi e nelle parole delle persone che lo hanno vissuto drammaticamente dal vivo, primi tra tutti i Firemen, i Vigili del Fuoco di New York.

Provate ad entrare in una delle loro caserme o direttamente nel New York City Fire Museum di Soho e capirete cosa intendo.

La punta della Freedom Tower finalmente illuminata

Questa volta non ci sono foto dell’Empire, di Lady Liberty, di Times Square o della 5 Ave illuminata a festa per le ormai imminenti Festività di Natale, questa volta c’é solo New York, le sue persone e la vita che scorre intensa e diversa attraverso di esse, attraverso il pulsare di una molteplicità indistinta di colori, odori, idiomi e credo.

E’ la promessa, non sempre facile da mantenere certo, di un sogno realizzato, é la Ny che amo e che mi spinge a ritornare, sempre.